Proveedores de contenido, conceptos básicos

Los proveedores de contenido son objetos encargados de gestionar el acceso a un conjunto de datos estructurados. Encapsulan los datos y nos proveen de mecanismos para definir su seguridad. Los proveedores de contenido definen una interfaz estándar que permite a un proceso compartir sus datos con otros procesos.

Cuando queremos acceder a los datos de un proveedor de contenido, utilizaremos el objeto ContentResolver asociado al contexto de nuestra aplicación para comunicarnos como cliente del proveedor. Es decir, utilizaremos el objeto ContentResolver para comunicarnos con un objeto ContentProvider. El objeto proveedor recibe las peticiones de datos desde uno o varios clientes, realiza las acciones solicitadas y devuelve los resultados.

Si los datos de nuestra aplicación no se van a compartir con otras aplicaciones, no tendremos que implementar nuestro propio proveedor. Sin embargo, necesitaremos desarrollar un proveedor para nuestra aplicación si queremos implementar mecanismos de búsqueda con predicción de texto. También necesitaremos de proveedores si queremos que se puedan copiar y pegar datos estructurados o archivos desde nuestra aplicación a otras aplicaciones.

Android incorpora una serie de proveedores de contenido para audio, vídeo, imágenes y contactos. Con algunas restricciones, estos proveedores serán accesibles desde cualquier aplicación.